miércoles, 2 de diciembre de 2009

XVI. Condega

Hoy por la mañana después de visitar el "beneficio seco" Mario me acerco a Sébaco, a buscar esa incógnita parada de bus hacía Condega.... volviendo a mi Panamericana linda.

La entrada a Sébaco es como meterte con el carro por las calles de un mercado, "chistomas, papas, frescos !!!!!" Impresionante, todos esos puestos de venta ambulante en el borde de la carretera, bueno, en la carretera.... que peligro. Pero... es su forma de vida.


Ya tenían montado el nacimiento, el 2 de diciembre.....


Sébaco se encuentra en un importante cruce de carreteras, y en un inmenso y fertil valle, que según sus gentes debajo hay un lago de agua dulce....

En este pueblo no hay problemas para comer, está lleno de puestos ambulantes de comida, a estas alturas del viaje el estomago ya está preparado.... No problem. Sin embargo el problema lo he tenido a la hora de encontrar la dichosa parada de bus dirección Somoto, con parada en Condega. Me han mandado de un lado para otro, y nada de nada, al final me he tenido que poner al final del pueblo, en mitad de la carretera y fijarme en los carteles de los buses colectivos, los amarillos, y cuando leía algo que me sonaba (antes en el plano me he aprendido por donde voy a pasar y donde acaba la carretera sin salirme de Nicaragua) lo paraba y le preguntaba al conductor.
Después de parar a dos buses, el tercero fue el bueno!!! Paciencia y "pa lante...."
Hay un bus directo, pero siento no poder deciros donde de puede coger.
Ah, no os vayáis de Sébaco sin probar las "guirilas", unas tortitas de maíz dulce con una especie de nata... nnnnnnmmmmmmmmmmmmmmm deliciosas.

Después de dos horas y media aproximadamente, y platicar con las gentes del bus...... he llegado al bonito y tranquilo pueblo de Condega.
Hasta que no estás en el no se ve, está camuflado entre la vegetación.




Sus calles me recuerdan mucho a las de mi pueblo, Masegoso de Tajuña (Guadalajara-España) nnffff... Sus calles son rectas, las manzanas de casas cuadradas, sus aceras llenas de arboles, esta limpio, la plaza en el centro del pueblo, etc.


Esta situado sobre la carretera Panamericana, al norte de Estelí y a 187 km de Managua. Muy importante su industria de elaboración de artesanía, que dicen procede de la época precolombina.

Lo primero que busco es la Pensión Baldovinos.


Regentada por la familia de mi cuñado Martin. En el bus pregunte por ella, y la conocían perfectamente, es de las de toda la vida. Esta situada en la plaza, no tiene perdida.


La pensión está siendo reformada, y adaptándola a las nuevas necesidades de los viajeros y turistas. Tiene un patio central, tipo claustro, y alrededor del patio están todas las estancias.




Las habitaciones son amplias, con dos camas, baño privado y abanico. La TV de momento se ve en el salón común, pero tienen pensado poner en todas las habitaciones. Como he dicho estan de reforma.
El precio de la habitación doble es de 10$ . Y el teléfono: (505) 2715 2222.

Ya hospedado, hechas las visitas familiares y aconsejado..... me he dado un rulo (una vuelta) por el tranquilo pueblo.
Tiene supermercado, pulperías, tiendas de ropa, ciber, etc. Pero lo que más me ha sorprendido ha sido "la gallera" ó cancha de pelea de gallos. Pensaba que ya solo existían en México.


Una vez dentro y pegado cuatro voces, "Holaaaa !!!!!" "buenas tardeeeesssss !!!" "se puedeeeee !!!!" al fin aparece un hombre, el dueño del lugar. Al verme no ha dudado, "Español !!!, del Real Madrid ó del Barça...?" Debe de ser la cara tipo.
Y ya con la cosa del futbol y de los toros !!!, el buen hombre me explico con todo detalle el funcionamiento de su negocio, las apuestas, los gallos, las peleas, etc. "La caña..."

Bascula para pesar los gallos


Gallo de pelea

También intente colarme en una fábrica de puros hechos a mano, pero esta vez el Español se quedo en la calle, ni diciendo que quería llevarme una cajas..... no se, no se... puros ;-)

Una visita obligada es el avión, ya icono de Condega. Este avión somocista fue derribado durante la insurrección por los Sandinistas. Sus montañas son mítica zona guerrillera y escondite de los sandinistas.







Y mirad las motos con las que anda la policia, me pusieron los dientes como los de Vlad en noche de luna llena.....



También he visitado el pequeño Museo Arqueológico Casa de Cultura Julio César Salgado, situado en la plaza. Halladas la mayoría de sus piezas de arte precolombino en la comarca. Sus horarios son un poquito variables.

Algo que me ha sorprendido es que en los comercios del pueblo no venden la artesanía que producen, se la llevan a la capital. Con lo que para poder comprar hay que preguntar por los talleres, y allí si os venden, y bastante más barato que en la capital. El tema alfarería lo hacen principalmente en el pueblo de Ducuale, usando los métodos de sus ancestros indígenas. Para ir allí es necesario ir en taxi, está como a 15 minutos de Condega, se amortiza con creces la carrera.






No he dicho nada sobre la artesanía con madera, hacen maravillas. Como unos puzles en 3D de figuras de animales que en su interior una vez desmontados aparece un hueco forrado con terciopelo a modo de joyero, chulísimos.
Y el tema puros..... ya no pregunté más, no me interesaban mucho, pero seguro que se pueden comprar.

Ya una vez cenado con la familia, con Dña. Ruth é Hilda ..... les doy UN MILLÓN DE GRACIAS !!!! Por su amabilidad, comida, plática, etc. he dado otro rulito por el pueblo, aprovechando ese fresquito que corre por Condega. Se nota que es zona de montaña. Pero sin omitir los consejos de Dña. Ruth: "No es aconsejable pasear solo por la noche, excepto por la plaza y poco más..." con lo que me he metido un ratito al ciber de la plaza.

Está la pensión, el museo y el ciber, 50 mts. Sin miedo.....
Aprovecho para usar Skype, Hotmail y demas. La velocidad no es muy rápida, pero suficiente y gracias.... el precio es algo menos de 1$ la hora.


Nota importante: Ha ciertas horas del día cortan el agua de todo el pueblo, con lo que es interesante informarse del detalle. Yo por la mañana me llevé una sorpresa, aunque con el barreño y el cacillo se solucionó.... ;-)

martes, 1 de diciembre de 2009

XV. Finca Cafetalera "Santa Enriqueta"


Ayer por la noche llegué a la finca cafetalera "Santa Enriqueta", invitado por sus propietarios Mario González y Javier Baldovinos.
La finca se encuentra en el departamento norteño de Jinotega, un excelente lugar para la producción de café y hermosas vistas panorámicas, el cual aún conserva bosques vírgenes. Gran parte de la finca sigue siendo bosque.

La mañana empieza temprano, con un buen desayuno al estilo rural. Nos han preparado unos frijoles tostados (bueniiiiiisimos), arroz, ensalada, queso, tortillas de maiz y como no, un estupendo café.

Mario después de hacer sus obligaciones importantes y haber desayunado me invita a un tour por la finca.
El café que cultivan es el denominado "café de sombra", denominado así por que las plantas crecen entre los árboles, ó en parcelas pequeñas rodeadas de arboles. De tal forma que el crecimiento y maduración del café es más lento, consiguiendose un café de una alta calidad.

Y un montón de cosas más como las siguientes: Protege la plantación de la acción directa de los rayos de sol, lo que disminuye la perdida de agua del suelo y de la planta de café. Regula la temperatura de la plantación y del suelo, esto permite un adecuado desarrollo del follaje y raíces, mejorando el aprovechamiento de los elementos nutricionales. Reduce la erosión del suelo y disminuye la población de malezas. Incrementa la cantidad de materia orgánica en el suelo, mejorando los niveles de fertilidad. Protege la plantación de la acción directa de los vientos, no se desforesta ó despala el bosque, etc.
La diferencia de este tipo de cultivo al de café a pleno sol ó de forma intensiva es que este último es bastante más productivo, pero de peor calidad y bastante más barato.
Creo que con esto que os he contado no dudareis en saber que café elegir.....

Una vez maduro lo recolectan a mano, y realizan varias pasadas por la planta, ya que no maduran todos los granos a la vez, como podréis ver en las fotos, los guais son los rojos, los verdes han de esperar unos días más para que los recojan.

Después pasa por una maquinita prácticamente artesanal para extraer de la vaina ó drupa los dos granos de gafé que contiene cada fruto.


Estos granos se dejan macerar 36 horas en una pilas con agua, para luego dejarlos secar al sol en el "beneficio húmedo".


Una vez seco se lleva a instalaciones industriales para su última etapa antes de verderlo. Es en los llamados "Beneficio Seco".
Aquí los granos vuelven a secarse bajo el sol para después mediante un proceso mecánico quitarle la última capa, la vitela, y convertirse en "gafe en grano" ó "café en verde" para su posterior comercialización y procesos a gusto del consumidor, como el tostado, torrefactado, molido, etc.

Espero nos os haya aburrido con la charlita.... pero a mí me ha encantado haber conocido y aprender en primera persona el proceso del cafecito que me tomo todos los días....

Aparte del cultivo del café en esta finca cultivan hortalizas, como lechugas de distintas especies, zanahorias, bróculi, espinacas, berenjenas, etc.




Hasta árboles de navidad plantan aquí. La verdad es que con este suelo, clima y agua pueden plantar lo que quieran.
En la finca he pasado dos días, conociendo las formas de cultivo y procesos. Muy interesante para un tío de pueblo como yo, y para todo el mundo. Os recomiendo visitar alguna finca de este tipo si visitáis Nicaragua. Ahora se está poniendo de moda este tipo de turismo, existiendo fincas con albergues, principalmente turistas y colegios gringos (americanos).
Mario me ha contado que están preparando un albergue rural para éste cometido. Cuando lo tenga montado colgaré el enlace y su teléfono.
Añadir que esta finca cuenta con colegio para los hijos de los campesinos.


He aprovechado para visitar la comarca, viendo sus pueblos y aldeas de campesinos, bosques, y magnificas vistas de montañas verdes.


Aprovecho para darles a Mario y Javier un millón de gracias y un fuerte abrazo.

jueves, 26 de noviembre de 2009

XIV. Corn Island

Sigue lloviendo…. La idea de viajar a Laguna de Perlas hay que abandonarla, hay que pensar en pasar al siguiente destino: Big Corn Island.

Big Corn Islands es una isla del Caribe Nicaragüense. En ella tengo pensado bucear y descansar en sus playas de arena blanca debajo de un cocotero…. pero si el tiempo está como por aquí no se…. Mark decide seguir viaje hacia Managua por Rama. Yo decido llamar por teléfono a la isla y preguntar por el tiempo.

Llamo a unas de las escuelas de buceo, su respuesta es que llueve pero que las predicciones meteorológicas es que deje de llover en un par de días y que no hay temporal. Que para bucear está perfecto, buena visibilidad y sin oleaje. Decido emprender el viaje hacia la isla.

Las opciones desde Bluefields para llegar a Corn Island son en ferry ó en avión.
El ferry cuesta 30 $ y parte del puerto del Bluff. Con una duración de 9 horas. Suele haber dos barcos por semana y sentido. Pero sus horarios parecen ser el mayor secreto de la costa… casi nadie los sabe, y si alguien te dice algo no coincide con lo que te diga otro, es impresionante.
La única información fiable para la semana te la dan en el mismo puerto de Bluefields.
Aviones hay todos los días, bueno avionetas de La Costeña. El precio por trayecto es de 64 $, más 2 $ de tasas, y dura 30 minutos.



Después de la travesía del día anterior no me quedaban ganas de pasarme 9 horas en otro barco, con lo que opte por la avioneta. Aunque sin haberlo reservado anticipadamente no está asegurado tener plaza. Se puede comprar el billete en bastantes hoteles de la ciudad, y sin recargo. Yo fui directamente al aeropuerto, y sonó la campana, había plaza.

El aeropuerto de Bluefields en nuevo, pequeñito y con todo a mano. Sus medidas de seguridad no se parecen en nada a Madrid-Barajas. Son muy básicas, excepto que no te permiten subir a bordo ningún tipo de mechero ni cerillas, esto para los fumadores. Y que al facturar te pesan, te tienes que subir a la báscula. No sé si los metidos en kilos tendrán que pagar suplemento, a mí me sobran unos miligramos y no me dijeron nada… ;-)
Las avionetas de La Costeña están bastante bien, suelen ser de 12 plazas y no dan ningún tipo de miedo, no son viejas y parecen estar bien mantenidas. El despegue, vuelo y aterrizaje fueron perfectos.

Esta buena mujer debio de pagar por tres...







Encarando pista para aterrizar...


Ya en Corn Island tomé un taxi hasta la escuela de buceo Nautilus, 25 córdobas me costó el trayecto. En la isla los trayectos en taxi suelen costar 10 ó 15 córdobas, excepto desde el aeropuerto.

En la escuela de buceo hablé con Julian, un gabacho (francés) de Biarritz que habla casi bien el español…. Me cuenta un poco como funciona el tema y acuerdo el curso para sacarme el PADI, 280 $ con cuatro inmersiones.

Empecé ese mismo día. Por la mañana una clase teórica y por la tarde la primera inmersión. Fue un curso intensivo en tres días, un “one to one”. Los ejercicios con la máscara, el péndulo en el fondo del mar, simular falta de oxigeno, pedir al compañero y compartir su botella, etc. parece complicado y como que te puedes bloquear de miedo cuando te lo explica en la clase y en la lancha antes de sumergirnos. Pero luego nada de nada, de verdad, es muy fácil. Y este tio transmite mucha seguridad. Os recomiendo que alguna vez en la vida probéis la experiencia.

Bucear sobre los arrecifes de coral, entre mogollón de peces y pececitos de todos los colores, viendo estrellas de mar como no me hubiese imaginado en la vida…. ppppfffffffffff. Es otro mundo, eso de sentir algo parecido a la ingravidez, la sensación de libertad en la inmensidad del océano, la sensación de volar…. No sé, creo que seguramente sea una de las experiencias más bonitas que he vivido….













Hospedaje en la isla hay de todos los colores.
Me quede en el albergue de la escuela de buceo, que siendo alumno sale a 7 $ por noche, pero…. deja mucho que desear. Es un albergue, pero nicaragüense. Si no eres escrupuloso, no te dan miedo los bichos, duermes en cualquier tipo de colchón, etc. Éste es tu sitio. Además dispone de salón con cocina y TV.


Albergue Nautilus


Salon

Cocina

WC

Otro huesped en la ducha...


El super espejo sobre el lavavo

Detalle de los tres colchones que tuve que usar para dormir....



Con hilo dental monte un tendedero para secar la ropa mojada....



También alquila bicis Nautilus, pero os recomiendo que la alquiléis el día que la necesitéis ó por el tiempo indispensable. Ya que cobran 10 $ por día de alquiler, un autentico robo. Son viejas y por poco más compras una, y en taxi con 10 $ das 10 vueltas a la isla.
Disponen de restaurante, Restaurante Nautilus, frente del albergue. Se come bien, y sus precios son a partir de 8 $ los platos de pasta. No os puedo recomendar nada más en la isla para comer por que volví a caer malo, fruto de los rones en Bluefields, bueno del hielo. Estuve a base de arroz y plátanos en la isla…

Con la bici di una vuelta entera a la isla, en aproximadamente 2h y sin correr y parando….
Mirar la señal que vi en una zona muy cerca de la costa:

¿la tenemos en el codigo de la circulación española?

Sus playas estaban bastante tocadas por el último huracán. En las de la zona norte azota bastante el aire, pero en el resto y con sol se tiene que estar de lujo.





En la isla tienes un cajero automático, un ciber, 17 iglesias (una de ellas es católica), 3 colegios privados, 1 colegio público y dos cabinas de teléfono que no funcionan.
Para llamar lo mejor es ir al Western Union de 8 a 18h, cuesta 10 córdobas el minuto llames a donde llames del mundo, ó por Skype desde el ciber, pero te tienes que llevar tu los cascos, no tienen.



Para agrandarlo pincha sobre el mapa.

IMPORTANTE:
Para salir de la isla con fecha fija imprescindible haber reservado el billete de avión, suelen ir bastante llenos.

Quería ir a Managua el sábado por la tarde, y no tenía plaza de avión hasta el martes!!! Con lo que reserve en ese momento para Bluefields el sábado a las 15h que si había plaza, y desde allí ya vería.... Pero ya en el aeropuerto y saliendo el avión de Managua a la 15:10h. le dije a la señorita de facturación que si por casualidad faltaba algun pasajero en el momento del embarque y quedaba alguna plaza libre en el de Managua que me avisara, que estaba sentado frente a ella “esperando como agua de mayo....”. Pues a las 14:55h. me llamó para ofrecerme el dichoso billete a Managua!!! 104 $ tuvieron la culpa, que son los que cuesta en viaje + 2 $ de tasas.